María del Carmen Camacho-Gómez. Universidad Panamericana, México
https://orcid.org/0000-0002-4121-6081
El tres de diciembre, Día internacional de las personas con discapacidad, nos invita a reflexionar sobre los avances, retos y pendientes en materia de inclusión. En México hay alrededor de 9.5 millones de personas con algún tipo de discapacidad, lo que representa un 7.3% de la población, de los cuales 53.4% son mujeres y 46.6% son hombres (INEGI, 2025).
Más allá de las políticas públicas y los discursos institucionales, un espacio particularmente influyente para comprender y visibilizar la discapacidad es la cultura audiovisual. Las series televisivas, desde plataformas globales hasta producciones locales, se han convertido en laboratorios narrativos donde se experimentan nuevas formas de representar la diferencia corporal, sensorial, cognitiva y mental.
En la última década, la presencia de personajes con discapacidad ha aumentado en número, complejidad y diversidad. Sin embargo, esta mayor visibilidad no siempre implica representaciones responsables. Persisten estereotipos, ausencias estructurales y la tendencia a usar la discapacidad como metáfora dramática. Las producciones audiovisuales que incluyen personajes con discapacidad, no los presentan de forma neutral, sino como la sociedad espera que sean: muy dependientes y limitados, o por el contrario, extremadamente inteligentes o ingeniosos (Garlan-Thompson, 2002).
Este breve ensayo propone una mirada crítica a algunas de las series más significativas del ecosistema contemporáneo y plantea cómo estos relatos pueden contribuir —o no— a una comprensión más justa y humana de la discapacidad.
Series como Atypical (Netflix), Special (Netflix) y As We See It (Amazon Prime) han marcado un punto de inflexión al colocar a protagonistas neurodivergentes en el centro de la narrativa, con arcos que exploran autonomía, intimidad, relaciones familiares y vida laboral. Un factor clave es la creciente participación de creadores, guionistas y actores con alguna discapacidad, lo que permite mayor autenticidad, menores sesgos y tramas alejadas del paternalismo. Esto contribuye a que las representaciones en programas audiovisuales de entretenimiento sean más auténticas (Ellis, 2015).
En Special, la historia semiautobiográfica de Ryan O’Connell, quien interpreta a un personaje con parálisis cerebral, cuestiona frontalmente los discursos tradicionales sobre autosuficiencia, cuerpo “apto” y productividad. Aquí la discapacidad no es una carga ni un obstáculo a superar, sino parte constitutiva de la identidad y del mundo emocional del protagonista; es, simplemente, una forma de ser como muchas otras que existen en el mundo (Schalk, 2016).
Aunque existe mayor diversidad, muchas series aún utilizan la discapacidad como recurso dramático o cómico. En The Good Doctor (Sony Pictures Television) el protagonista con autismo y síndrome de Savant se convierte en un “genio funcional” que reproduce el estereotipo del héroe excepcional: alguien cuya aceptación depende de demostrar un talento extraordinario. Este tipo de representación refuerza expectativas imposibles para la mayoría de las personas neurodivergentes y reduce la discapacidad a un binomio entre “genialidad” y “limitación”.
Del mismo modo, series como Me Before You (Netflix), adaptada del libro homónimo de Jojo Moyes, presentan historias en las que la discapacidad se asocia al sufrimiento extremo o a la falta de sentido vital, reforzando imaginarios que contradicen décadas de lucha de los movimientos por los derechos de las personas con discapacidad.
Aunque la mayor parte de las discusiones se han centrado en producciones estadounidenses, la región latinoamericana comienza a producir contenidos significativos. La serie mexicana Sin Hijos (Netflix) incluye personajes con discapacidad auditiva, mientras que en La Flor Más Bella (Netflix) se exploran cuerpos no normativos y diversas formas de exclusión escolar y social.
A nivel de discurso, estas producciones abren un espacio importante al reconocimiento de la discapacidad como experiencia relacional, atravesada por clase, género y raza. A diferencia de la narrativa heroica de las series anglosajonas, en las series latinoamericanas la discapacidad suele inscribirse en la vida cotidiana, en la precariedad y en la lucha por la accesibilidad.
En los relatos contemporáneos sobre discapacidad hay un elemento urgente: la intersección con el género. Las mujeres con discapacidad siguen estando subrepresentadas, especialmente en papeles protagónicos. Cuando aparecen, frecuentemente se les vincula con roles asistenciales, dependencia extrema o hipersexualización.
Series como Everything’s Gonna Be Okay (Freeform) abordan esta intersección de manera más matizada, mostrando a personajes femeninos neurodivergentes con humor y complejidad emocional.
Asimismo, la representación de personas LGBTQ+ con discapacidad continúa siendo escasa, lo que refleja la necesidad de ampliar marcos de diversidad.
Además de entretener, las series tienen un impacto cultural y social, pues construyen imaginarios colectivos que influyen en percepciones sociales, políticas de accesibilidad, actitudes discriminatorias y decisiones institucionales.
Promover representaciones dignas, variadas y realistas es una forma de avanzar hacia sociedades más inclusivas. Esto implica pensar en la discapacidad desde un enfoque de derechos, no como tragedia o inspiración, sino como parte de la diversidad humana.
Las series de televisión pueden convertirse en espejos o ventanas. Pueden reproducir prejuicios o, por el contrario, abrir más horizontes de comprensión. En el contexto del Día internacional de las personas con discapacidad, es fundamental preguntarnos qué narrativas queremos impulsar y cómo estas producciones pueden contribuir a transformar las estructuras que generan exclusión.
Representar la discapacidad desde la complejidad, la humanidad y el respeto no es solo una cuestión estética o narrativa: es una responsabilidad ética y social.
Fuentes de consulta
- Ellis, K. (2015). Disability and popular culture: Focusing passion, creating community and expressing defiace. Routledge
- Garland-Thompson, R. (2017). Extraordinary bodies: Figuring physical disability in American culture and literature. Columbia University Press.
- Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2025). Estadísticas a propósito del Día Internacional de las Personas con Discapacidad. INEGI. https://en.www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/aproposito/2025/EAP_PersDiscap_25.pdf
- Schalk, S. (2016). Reevaluating the supercrip. Journal of Literary & Cultural Disability Studies, 10(1), 71-86.
Huika Mexihco 